মাইক হেসনের উত্তরসূরি হিসেবে গত আগস্টে নিউজিল্যান্ডের হেড কোচের চাকরি পান নেন স্টিড। যেখানে দায়িত্ব নেওয়ার এক বছরের মাথায় দলকে বিশ্বকাপের ফাইনালে নিয়ে আসলেন। অথচ সেমিফাইনালে ভারতের বিপক্ষে এই কিউই দলটিকে সমালোচকরা তুচ্ছ করে দেখেছিল।

ফাইনালের আগে স্মৃতিরোমন্থন করতে গিয়ে স্টিড বলেন, ‘আমি ভাগ্যবান ছিলাম যে, ১৯৯০ সালে এখানে মাঠকর্মী হিসেবে কাজ করেছি। এর অংশ হিসেবে আমাকে জানালা পরিস্কার থেকে শুরু করে স্কোরকার্ড ও চিঠি আদান-প্রদান করতে হতো। স্কোরবক্সের কাজও সামলাতে হয়েছিল, তবে এসব কাজ আমার কাছে ছিল দারুণ কিছু মুহূর্ত।’

কিউইদের হয়ে পাঁচটি টেস্ট খেলা ৪৭ বছর বয়সী এই কোচ আরও বলেন, ‘এটা ছিল দারুণ অভিজ্ঞতা ও এখানে যেকোনো সময় ফিরে আসা আমার জন্য বিশেষ ব্যাপারই। আমরা এখানে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে খেলেছি (গ্রুপ পর্বে)। তবে ফাইনালে খেলাটা আরও বেশি রোমাঞ্চকর।’

১৪ জুলাই স্বাগতিক ইংল্যান্ডের বিপক্ষে শিরোপা নির্ধারণী ম্যাচে মুখোমুখি হবে কেন উইলিয়ামসনের নিউজিল্যান্ড।